Co drží mrchožrouty při zdraví?MinuteEarth

Když pojde zvíře, selže jeho přirozený imunitní systém a během pouhých pěti minut se do něj pustí miniaturní rozkladači. Aby mikroby při hodování odradily větší masožravce, kteří hledají něco k snědku, produkují toxiny jako antrax a botulotoxin, které jsou v malých dávkách pro mnoho zvířat smrtící. Mnozí mrchožrouti se ale mohou do hnijícího masa vrhnout zdánlivě bez úhony. Teprve začínáme chápat, jak to vlastně dokážou. Jednou z prvních obranných linií je kontrola kvality.

Vlci a lišky se vyhýbají mrtvolám sobů, které zabila nemoc, ve prospěch kořisti, kterou zabili predátoři, i když se stále neví, jak poznají rozdíl. Hyena skvrnitá si k večeři navzdory své pověsti radši dá čerstvé maso, čímž minimalizuje kontakt s mikroby. Prohnilé maso je ale někdy to jediné na jídelníčku. Někteří mrchožrouti jako hrobaříci a supi hnijící mršiny přímo vyhledávají, protože se dají snáze najít, sežrat a ubránit.

Brouci proti mikroorganismům v jídle bojují tak, že mrtvoly předem potřou antimikrobiálním slizem. Orlosupi bradatí zase dávají přednost antibiotiku po jídle. Útočí na mikroby žaludeční šťávou, která je desetkrát silnější než ta naše a která je schopná rozleptat ocel. Některé houževnaté patogeny, včetně těch, které způsobují botulismus a tetanus, tento žíravý kotel ustojí a vesele bují ve střevě za ním. Nejsme si jistí, jak supi dokážou přežít prvních několik vystavení toxinům.

Víme ale, že jejich imunitní systémy s každým dalším stykem chrlí čím dál více protilátek, čímž si vůči těmto toxinům vytvářejí odolnost. Zvýšení imunity lze dosáhnout i pomocí socializace. Hyeny a lvi pravděpodobně šíří malé množství bakterií během mytí, žraní a soupeření, což může ve skupině pomoct vybudovat imunitu vůči toxinům jako antrax. My lidé jsme si vytvořili vlastní skupinovou imunitu pomocí kontrolovaného vystavení nemocem jako meningitida a neštovice.

Říkáme jí očkování. Stále jsme ale ještě nezískali imunitu vůči botulismu nebo antraxu. Možná ale okoukáme nějaké triky od mrchožroutů. Máme s nimi totiž společného víc, než bychom si možná chtěli přiznat. Překlad: qetu www.videacesky.cz