Steven Pinker o užívání klišé

Všichni známe takové pisatele, kteří trousí věty jako: "Při hledání svatého grálu musíme svět zkoumat jinýma očima." "Ale nakonec se zázrak neděje, je to jako hledat včerejší den." "Nastavili druhou tvář, hodili to za hlavu a sklenici viděli napůl plnou." "Není to žádná věda." Problémem při psaní v klišé je to, že to buď nutí čtenáře vypnout jeho zrakové centrum mozku a zpracovat slova jen jako: "Bla, bla, bla, bla," nebo pokud se čtenář rozhodne vše dopodrobna zpracovávat, nevyhnutelně bude zmaten směsicí metafor.

Tady je další věta z doporučujícího dopisu: "Jeff je renesanční muž, hledá jádro pudla a posouvá hranice." Nechápu, jak to vše najednou zvládne. Tohle je ze článku v New York Times: "Nikdo zatím nevynalezl kondom, který lidem by lidem vyrazil dech."

Pokud takto píšete, můžete se stát členem A.W.F.U.L., což jsou "Američané, kteří obrazně používají doslova." Prý mají i britskou odnož. Je v pořádku říct: "Doslova se začervenala." Není už tak správné říct: "Doslova vybuchla." A je velmi nesprávné říct: "Doslova ho vykastrovala." Mladý muž, který byl vyzpovídán novinářem, vysvětlil, že je to plánovač digitální a sociálně-mediální strategie: "Vytvářím programy, produkty a strategie pro naše korporátní klienty a jejich spektrum komunikačních kanálů."

Když se novinář přiznal, že netuší, co to znamená, a zeptal se, co skutečně dělá, tak mu mladík konečně řekl, že učí velké společnosti, jak používat Facebook. A produktoví inženýři... Přenosné generátory a přímotopy na sobě měly asi takovéto varování: "Opakované vystavení nižší koncentraci CO může vést k poškození zdraví."

"Extrémní vystavení CO může být fatální bez jakýchkoliv předchozích příznaků." No jasně, kecy. Následkem se každý rok našly stovky Američanů, kteří proměnili své domy v plynové komory a udusili sebe a své rodiny tím, že tyto přístroje provozovali v uzavřeném prostoru. A to až do doby, než nahradili varování tímto: "Používání generátoru v uzavřeném prostoru vás může zabít za pár minut."

Dobře poskládané věty mohou doslova představovat rozdíl mezi životem a smrtí. Ano, doslova. Dodržování nesprávných pravidel může doslova vést k vládní krizi. Doslova. V roce 2009 předseda Nejvyššího soudu John Roberts, známý to gramatický puntičkář, měl na starosti inaugurační slib Baracka Obamy. Jeho slova jsou podle Ústavy Spojených států tato: "Já, Barack Obama, zde přísahám, že budu věrně vykonávat funkci prezidenta USA."

Ale soudce Roberts v té přísaze uviděl rozdělené sloveso, takže nechal Obamu říct: "Já, Barack Obama, přísahám, že budu vykonávat úřad prezidenta USA ve vší věrnosti." Nejenže to není stylistické vylepšení, ale taky to zpochybnilo legitimitu převzetí moci. Proto museli přísahu opakovat ještě téhož dne odpoledne při soukromém ceremoniálu.

Překlad: Mithril www.videacesky.cz