Byl středověk skutečně temný?

Žádné období není tak špatně chápáno nebo více podceňováno jako středověk. Deset století od pádu Římské říše v 5. století, až do začátku renesance v 15. století. Platí to především v období od roku 1000, kdy globální oteplování přineslo do Anglie hrozny a obilí do Grónska, kdy se zdvojnásobil počet obyvatel a po celé Evropě rozkvétal život, až do roku 1348, kdy oteplování skončilo a z východu dorazila Černá smrt.

Podívejme se na tyto roky blíže. Nejdříve vyvrátím některé nesmysly. Lidé ve středověku nevěřili, že je Země plochá. Věděli, že je kulatá. Antičtí autoři tvrdili, že je kulatá a stejně tak církev. Viděli stín Země při zatmění měsíce a ten stín byl kulatý. Viděli lodě, jak mizí za horizontem. Kulatá!

Dalším nesmyslem je, že středověk byl ponurý. Naopak byl plný barev. Oslavy se týkaly všech ve městě. Vymysleli karnevaly. Znovu oživili divadlo, které tisíc let nikdo neviděl. Ať už hřešili, bojovali, káli se, milovali se nebo cestovali do Říma nebo do Chrámu Božího hrobu, dělali to plní energie. Za co středověku vděčíme?

Co třeba za univerzity? Vymysleli je lidé ve středověku. Poprvé v dějinách lidstva jste mohli jet do Paříže, Boloně, Padovy, Oxfordu, Prahy nebo Kolína nad Rýnem a studovat u mistrů v právu, lékařství, filozofii a teologii. Váš titul magistra nebo doktora vám byl ku prospěchu všude v Evropě. Existovala mezinárodní komunita učenců.

Tomáš Akvinský se na začátku 13. století narodil na jihu Itálie a cestoval do Kolína nad Rýnem studovat filozofii pod vedením filozofa a biologa Alberta Velikého. Pak zamířil do Paříže učit teologii a filozofii. Pak do Říma a zase zpět do Francie. Toto bylo mezi učenci pravidlem, ne výjimkou. A co moderní vědy? Tomášův učitel Albert byl biolog.

Proč by nás to mělo překvapovat? Středověký člověk věřil, že Bůh stvořil svět jako hotový celek. Zjistili to z Bible a od pohanských myslitelů, jako byl Aristoteles. Věda nevznikla až s Galileem. Koperník zemřel v 16. století a byl knězem a astronomem na polské univerzitě založené ve středověku. Nebyl prvním člověkem, který navrhl, že se Země otáčí kolem Slunce. I ostatní se pouštěli do těchto odhadů.

Asi nejvýznamněji se podepsal Mikuláš Kusánský. Byl filozofem a církevním kardinálem. A co architektura? Pokud byl středověk temný a nevědoucí, jak mohli obyčejní lidé jako zedníci, tesaři, malíři, sochaři a skláři vztyčit ty nejmajestátnější budovy na Zemi, gotické katedrály? Bez moderních nástrojů, jen s kladkami, rumpály, lešením a holýma rukama vytvořili nádherné stavby z kamene a skla, zaplavili interiér barvami a světlem.

Této komplexitě a kráse se nevyrovnáme. A co umění? Studiem antických textů středověký člověk vytvořil mnoho druhů umění, které svět do té doby neviděl. Bez toho by neexistovalo nic jako Dantova Božská komedie, Chaucerovy Canterburské povídky, Artušovské legendy Chrétiena de Troyes, malby Giotta nebo nádherná a dokonalá práce iluminátorů rukopisů.

Za co jim ještě vděčíme? Za západní hudbu. Vymysleli notový systém a západní melodie. A to ani nezmiňuji vánoční koledy. A co tradice místní samosprávy, která se objevovala v samosprávních městech po celé Evropě?

Svobodné spolky se sdružovaly pro obecní dobro. Byli to mniši, členové cechů, členové charitativních řádů, lidé, kteří zakládali školy, sirotčince a nemocnice. Běžně je středověk nazýván dobou temna, ale spíš by měl být nazýván dobou důmyslnosti. Byla to počáteční epocha pro pokrok ve vědě, umění, filozofii i medicíně. V jednom směru jsme méně civilizovaní než lidé, kteří žili před tisícem let.

Ničíme odkaz našich předků a zaostáváme za nimi. Oni své předky ctili a snažili se je překonat. Jsem Anthony Esolen z Univerzity Providence. A toto je kanál Prager University. Překlad: Mithril www.videacesky.cz