Jak Evropa zachrání vesmírné lety

Evropa vede jednu z nejdůležitějších
vesmírných misí tohoto století. Jmenuje se RemoveDEBRIS,
a pokud půjde vše podle plánu, mohla by zachránit
kosmické lety, jak je známe. Cíl RemoveDEBRIS je jasný,
ukázat, jak bychom mohli odstranit vesmírný odpad,
který zaplňuje oběžnou dráhu Země, třeba části použitých raket
a vysloužilé satelity. Ačkoliv z povrchu vidět nejsou,
kolem naší planety létá více než půl milionu kusů odpadu.


Většina z nich se nachází na nízké oběžné dráze,
kde se řítí rychlostí 28 000 km/h. Tou rychlostí byste doletěli
z LA do Londýna za 19 minut. Problém je, že nízká oběžná dráha,
je naše vstupní brána do vesmíru. Abychom se dostali kamkoli ve vesmíru,
ať na ISS, Mars nebo ještě dál, musíme nejprve překročit tento práh.
Ale když máte v cestě odpad, bude to složité.
Ještě horší je, že experti jako astrofyzik Donald Kessler se obávají,
že i jediná kolize dvou velkých objektů by mohla tuto cestu navždy uzavřít,
protože by způsobila řetězovou reakci.

Jedna kolize za druhou, to by vytvořilo
tisíce dalších kousků odpadu. Tento dominový efekt se nazývá
Kesslerův syndrom po Donaldu Kesslerovi a předpovídá, že nízká oběžná dráha
by se mohla zcela zaplnit odpadem, prolétat tamtudy by potom
pro rakety bylo příliš nebezpečné, nebo by kvůli kolizím
vydržely kratší dobu. Tady má zasáhnout
evropská mise RemoveDEBRIS. V roce 2018 úspěšně vyzkoušela
první ze čtyř fází úklidové technologie a vypadalo to takto.


Tohle není ilustrace, to se doopravdy děje ve vesmíru.
Je to síť o velikosti velkého ubrusu, která lapila malou kosmickou loď,
kterou tým v rámci experimentu vypustil. To byl jen první z mnoha testů,
v budoucnu budeme potřebovat větší síť. Konečný cíl je systém
na polapení velkých objektů. Jeden z objektů,
který byl zmíněn jako možný cíl, byl starý satelit Envisat,
který je velký asi jako autobus. Vědci navrhovali způsoby,
jak uklidit ten odpad už od 90. let. Uvažovali o všem,
od laserů po robotické paže.

Ale toto je první koncept,
který byl otestován ve vesmíru. Tým doufá, že bude moci otestovat
i zbylé 3 technologie, harpunu, která odpad nabodne,
navigační systém, který analyzuje velikost, vzdálenost a rotaci odpadu,
a plachtu, která odpad zpomalí, aby mohl vstoupit do atmosféry a shořet.
Ale tato technologie není důvodem, proč se tato mise
nejvíce přiblížila našemu cíli. Všichni se shodují, že odstranění
aspoň části odpadu je správná věc, - ale problém bude samozřejmě cena.


- RemoveDEBRIS stálo 15 milionů eur, - asi 17 milionů dolarů.
- Tahle mise byla sponzorována Evropským společenstvím,
pracovalo na ní 10 partnerů a dohromady stál
ten projekt asi 15 milionů. Pokud chcete tu misi opravdu provést,
bude cena vyšší a myslím, že se budou muset spojit různí investoři
a rozhodnout, jak tu misi financovat. Nemluvíme jenom o UK nebo NASA,
ale také o Číně, Rusku a tak dále. Problém je zkrátka, kdo za to zaplatí. Evropa se ujala vedení,
zbytku světa, teď je to na tobě.

Překlad: jesterka
www.videacesky.cz