Proč Falcon Heavy nelétá moc často?

6. února 2018 se z rampy 39A v Kennedyho vesmírném
středisku vznesla raketa Falcon Heavy. Byl to jeden z nejočekávanějších
startů rakety v nedávné historii, který nám ukázal, že nastává
nová doba znovupoužitelných raket. Mise byla úspěšná a fotky Starmana
v Roadsteru obletěly celý svět. Tak proč trvalo tak dlouho,
než došlo k dalšímu letu Falconu Heavy? Nejdříve se podíváme na to, proč trvalo tak dlouho,
než Falcon Heavy vůbec vzlétl.

Také se podíváme na to,
proč před sebou nemá moc misí a co raketu čeká do budoucna. V roce 2011 odhalilo SpaceX
své plány s Falconem Heavy a oznámilo, že první testovací let
by měl proběhnout v roce 2013. Spojení tří Falconů 9 k sobě
však bylo složitější, než se předpokládalo. A se dvěma selháními z let 2015 a 2016 muselo SpaceX přesunout svou pozornost
ke zlepšení spolehlivosti rakety Falcon 9, což vedlo k velkému zpoždění
vývoje rakety Falcon Heavy.

SpaceX navíc chtělo také prověřit
Falcon Heavy pro pilotované lety. Začínalo však být jasné, že to bude
trvat mnohem déle, než se čekalo. A jelikož stále více peněz a času
putuje do vývoje rakety Starship, společnost se rozhodla opustit myšlenku,
že na Falconu Heavy poletí lidé. Po napravení problémů,
které sužovaly Falcon 9, byl rok 2017 pro SpaceX
naprosto bezchybný. Na začátku roku 2018
opustila raketa Falcon Heavy hangár připravená na svou první testovací misi.

Na Canaveralu se shromáždily tisíce lidí
a milióny po celém světe sledovaly on-line, jak se Falcon Heavy vznesl do nebes. Po úspěšné demonstraci letu
a doručení nákladu to vypadalo, že je raketa připravena
na vynášení satelitů od prvních zákazníků. Řeč je o komunikačním satelitu Arabsat
a také americké armádě, která vynesení svých satelitů
Falconem Heavy vyjednala už v roce 2012. Tyto starty byly původně plánovány
jen pár měsíců po prvním letu. Ale vzhledem k úsilí uvést do provozu
upravenou verzi Falconu Block 5, se SpaceX s Falconem Heavy
opět dostalo do zpoždění.

Přestože Falcon Heavy dosud neletěl
tolikrát, jak bychom si přáli, je třeba zmínit,
že nás SpaceX rozmazlilo nebývalým množstvím startů
v průběhu několika posledních let. Jen v roce 2018 provedlo SpaceX
20 úspěšných startů rakety Falcon 9. Ostatní rakety
jako Ariane, Atlas nebo Delta zvládly jen tři až šest startů. Jedním z hlavních důvodů, proč nemá
Falcon Heavy naplánováno mnoho misí, je nabídka a poptávka satelitů.

Falcon Heavy je nosič
pro přepravu těžkého nákladu, který na nízkou oběžnou dráhu dokáže
vynést satelit až o hmotnosti 23 tun. Nejdůležitější však je, že to dokáže
a zároveň lze raketu znovu použít, čímž se z ní stává nejdostupnější
raketa pro těžký náklad na trhu. Přestože je to velmi impozantní vlastnost, většina satelitů se pohybuje
někde mezi dvěma a osmi tunami, k čemuž se více hodí
menší rakety jako Falcon 9.

Vzestup trhu s malými satelity umožnil soukromé společnosti Rocket Lab,
aby uspěla se svou raketou Electron. Tato malá raketa vynese náklad
za méně než 5 miliónů dolarů a díky poptávce po takových raketách
má pro rok 2019 nabitý program. Ačkoliv má před sebou
Falcon Heavy jen několik misí, jeho budoucnost je stále vzrušující. Tento rok SpaceX vypustí Falcon Heavy,
aby vynesl satelit Arabsat 6A. Start je o to zajímavější, že SpaceX
plánuje přistání všech tří stupňů a jejich další použití na příští misi
Falconu Heavy jen o osm týdnů později.

Tou bude vynesení 25 experimentálních
satelitů pro americkou armádu. Pokud vše dobře dopadne, bude překonán předchozí rekord
znovupoužití rakety v délce 10 týdnů. Ačkoliv chvíli trvalo,
než Falcon Heavy znovu vzlétl, můžeme ocenit
enormní úsilí vložné do vývoje nejikoničtější rakety,
která kdy byla vyrobena. Překlad: sethe
www.videacesky.cz