Tesla před příchodem Elona

Tesla, jedno z největších jmen
automobilového průmyslu. Od uhlazeného designu aut
až po slib obnovitelné budoucnosti, Tesla prostě dobyla celý svět. Pouhá zmínka jména Tesla
okamžitě evokuje obraz jednoho muže. Elona Muska, nejbližšího živého
ekvivalentu Tonyho Starka. Možná jste o něm slyšeli díky jeho plánu
vyslat lidi na Mars, aby jej kolonizovali. Nebo znáte jeho Boring Company, která mezi New Yorkem a Washingtonem, D.C.


plánuje postavit Hyperloop. Ale téměř pro všechny
je Elon Musk synonymem Tesly. Dnešní příběh však není o Elonovi. Je o muži,
o kterém jste nejspíš nikdy neslyšeli. A to i přesto, že právě on
byl hnací silou celé společnosti. Jmenuje se Martin Eberhard. Podle informací z médií
byste tomu jen těžko věřili, ale Martin byl ten,
kdo Teslu původně založil. Dnešní video je o jeho příběhu.

Píše se rok 1997. Martin pracoval deset let
jako elektrotechnik, když potkal svého budoucího
obchodního partnera Marca Tarpenninga. Po několika setkání hráčů
Magic: The Gathering už kamarádi plánovali svou první
obchodní spolupráci – čtečku e-knih. Během pouhých tří let
jejich společnost NUVOMEDIA prodala 20 000 čteček e-knih. Své podíly ve společnosti prodali
za příjemných 187 miliónů dolarů.

S vidinou skvělé budoucnosti
se oba podnikatelé rozhodli, že přesunou svou pozornost
na sportovní elektromobily. Ale jak se jeden dostane od čteček e-knih
ke sportovním elektromobilům? Jedním slovem – rozvodem. Martin se rozvedl v roce 2000. A jak se sluší na bohatého čtyřicátníka,
který má krizi středního věku, chtěl si pořídit sportovní auto. Nedokázal se však dokopat ke koupi
jednoho z necivilizovaných žroutů benzínu, které se prohánějí po ulicích.

A tak nad tím začal přemýšlet a nakonec se obrátil na kamaráda
Marca s elegantním návrhem, postavit sportovní elektromobil. V roce 2003 pak společně začali pracovat
na něčem, z čeho se nakonec stal Roadster. Nové auto jejich nové společnosti – Tesly. Namísto tradičního spalovacího motoru měli Martin a Marc průkopnický nápad
využít lithium-iontové baterie.

Technologii, kterou objevili
v období čteček e-knih. Postavit vše od základů
ale samozřejmě nebylo moc reálné. A tak uzavřeli partnerství
se dvěma společnostmi: AC Propulsion,
výrobcem motorů z Kalifornie, a společností Lotus,
britským výrobcem aut. AC Propulsion vyrobila
malý elektromobil tZERO. Auto bylo plně elektrické
a z nuly na 100 zrychlilo za 4 vteřiny, což v té době žádný jiný
elektromobil nedokázal.

Martin uzavřel s AC Propulsion dohodu
o využití technologie jejich motorů. Ale pořád potřeboval reálné auto,
do kterého by motor umístil. A tady do hry vstoupil Lotus. Jeden z jejich modelů, Lotus Elise,
vyhovoval všem požadovaným kritériím. Byl malý, rychlý a sportovní. Martin a Marc se tak vydali
na Auto Show v Los Angeles, kde se neustále ochomýtali kolem Lotusu, až se jim konečně věnoval
jeden zdvořilý britský džentlmen.

Na této straně velké louže
jsme velmi příjemní, přinejmenším to o nás tvrdí přátelé. Ale zpět k tématu, kde jsme to byli? S autem, na kterém mohli pracovat,
a technologií připravenou k nasazení začala Tesla Motors
doopravdy pracovat na vývoji. V polovině roku 2004 však
začaly společnosti docházet peníze. Martin a Marc dokázali
ufinancovat první rok její existence, a dokonce se jim podařilo získat několik
menších investic od spekulantů.

Pro zahájení výroby Roadsteru však Tesla
potřebovala slušné finanční prostředky. Vím, co si teď myslíte.
Automobilka, která má problémy to rozjet? Jaká ironie. To je ale překvapení. A tehdy se na scéně objevuje
muž, mýtus, legenda – Elon Musk. Musk právě prodal PayPal společnosti eBay a měl k dispozici
pěknou sumu peněz, z níž 7,5 miliónů dolarů investoval do Tesly po setkání
s Martinem a Marcem.

Do konce roku 2008 do Tesly
Musk investoval 70 miliónů dolarů. U kormidla však stále bylo ikonické duo. Díky počáteční kapitálové injekci Muska se Tesle v listopadu 2004 podařilo
posunout zase o kus dál. Postavila totiž svůj první prototyp modelu Lotus Elise, který byl vybaven
technologií AC Propulsion. Prototyp přezdívaný kříženec jezdil jedna radost
a jeho výkon inženýry ohromil.

Tesla pokračovala ve výzkumu a vývoji a trvalo to další dva roky,
než byl Roadster oficiálně představen. 19. července 2006 byl nakonec v Santa Monice odhalen
výsledek této tvrdé práce. Roadster se prodával
za závratných 100 000 dolarů, ale i tak se lidé šikovali,
aby si mohli koupit Teslu. Do dvou týdnů od uvedení Roadsteru
se prodalo celkem 127 aut. I když výroba Roadsteru
začala až v roce 2008, Tesla byla velký hit a první úspěšný automobilový start-up
v posledních desetiletích.

Uvnitř společnosti však
nebylo všechno tak růžové. Mezi Elonem a Martinem se stupňovalo napětí,
jehož důvod nejspíš nikdy nezjistíme. Víme jen, že v srpnu 2007 zavolal Martinovi
velmi nervózně znějící Musk. Během tohoto rozhovoru Martin zjistil,
že se bez něj sešlo představenstvo firmy a rozhodlo se jej sesadit
z pozice výkonného ředitele.

V podstatě ho vyhodili
z vlastní společnosti. Sice měl stále titul
prezidenta pro technologii, ale bylo mu jasné,
co to skutečně znamená. Později řekl Business Insider: "Neslyšel, jsem co řekli.
Nemohl jsem se bránit. Cítil jsem se úplně bezmocně." Nakonec samozřejmě rezignoval
a stejně tak i Marc. V roce 2009 Martin zažaloval Teslu za to,
že se pokouší přepsat historii, vzhledem k tomu, že se Musk
snažil připsat si zásluhy za to, čeho dosáhli Marc a Martin.

Žaloba také upozorňovala na to, že společnost úmyslně a chybně
označovala Elona jako jejího zakladatele. Tedy na něco,
čemuž dnes věří téměř každý. Elon, který nic nevzdává bez boje,
podal protižalobu. Později toho roku Martin žalobu stáhl. Zdá se, že se s Muskem
vyrovnali mimosoudně, a to je nejspíše důvod,
proč je celá aféra zahalena tajemstvím.

Není třeba dodávat,
že ti dva spolu už nemluví. Je zcela jasné, že oba významně
přispěli k tomu, jaká je Tesla dnes. Ale nezdá se být úplně fér, že Martina plně zastínil
tajemný Musk. Třeba je to nevyhnutelný osud každé firmy
s charismatickým spoluzakladatelem. Díváme se na tebe, Steve Jobsi. Faktem je, že Tesla by dnes
nebyla hvězdnou automobilkou bez brilantnosti a odhodlání
Martina Eberharda a Marca Tarpenninga, skutečných hrdinů Tesly.

Bez partnerství těchto dvou mužů
by dnes Tesla neexistovala a Elon Musk by neměl auto,
které by mohl vyslat na Mars. Tak to prostě je. Překlad: sethe
www.videacesky.cz