Aktuality ze světa vědy #7

Tento týden se v naší sluneční soustavě děly velké věci. Možná jsme objevili novou trpasličí planetu a asteroid s prstenci. Působivě pojmenovaný 2012 VP113 je novým členem naší sluneční rodiny. Nachází se zřejmě v oblasti zvané Oortův oblak a obíhá naše Slunce po dosud nejvzdálenější známé trajektorii. Před deseti lety byla objevena planetka Sedna. Ta rozšířila tehdejší hranice sluneční soustavy. VP113 má nejvzdálenější známou trajektorii.

To ale neznamená, že je trvale nejvzdálenějším známým tělesem. Jeho oběžná dráha je eliptická a ne vždy je vzdálenější než Sedna. Nejblíže ke Slunci se však dostane na 80 astronomických jednotek, což je dál než 76 astronomických jednotek Sedny. Další zpráva ze sluneční soustavy: objevili jsme první asteroid s prstenci. Jde o zatím nejmenší těleso s prstenci a teprve páté těleso s prstenci v naší soustavě. Asteroid se jmenuje Chariklo a byl objeven úplnou náhodou.

Chariklo nedávno zastínil hvězdu. Astronomové ze sedmi různých míst pomocí teleskopů viděli, jak se hvězda na pár vteřin ztratila, když ji zastínil asteroid. Avšak několik vteřin před touto událostí a pak i po ní záře hvězdy dvakrát nakrátko pohasla. Kromě očekávaného pohasnutí záře hvězdu zastínily i dva prstence. Srovnáním pozorování z různých míst zrekonstruoval mezinárodní tým tvar a velikost asteroidu a s ním i tvar, šířku a orientaci jeho dvou nově objevených prstenců.

Podle astronomů je velmi pravděpodobné, že Chariklo má i měsíc, který čeká na objevení. Teď biologie. Seznamte se s tamisiocarisem borealis. Je to nově objevený zkamenělý tvor z Grónska, který žil před 520 miliony let. Podobně jako některé dnešní velryby měl dlouhé končetiny, kterými filtroval plankton a další malé organismy.

Patří do skupiny anomalocaridů. Ti jsou známí především jako obrovští, neohrožení dravci. Své končetiny podobné těm tamisiocarise používali k lovu větších kořistí. Zajímavé je, že tamisiocaris borealis své filtrovací vybavení nejspíš vyvinul z těchto končetin určených k lovu během kambrické exploze. Vědci objevili dvě poloviny zkamenělé želví kosti, které byly oddělené více než sto let. Protože se podařilo dát obě poloviny dohromady, známe velikost želvy.

Měřila ohromující tři metry. Želva žila před 70-75 miliony let v období křídy. A nakonec, vědcům se podařilo vytvořit první syntetický eukaryotický chromozom. Od nuly vytvořili plně funkční chromozom kvasnic. Když syntetický chromozom vložili do živých buněk, kvasnice ho zcela přijaly. Vědci spojili drobné útržky syntetické DNA, aby na počítači vytvořili kopii chromozomu. Zatím se podařilo syntetizovat jen jeden z 16 chromozomů kvasnic. Ale tato metoda umožňuje vytvořit celý eukaryotický genom.

Různým spojováním DNA by se mohlo podařit vytvořit kvasnice schopné vytvářet etanol, biopalivo, nebo lépe růst. Dokonce by mohly vyrábět léky proti malárii či očkovací látky. Hlavním cílem je uměle vytvořit celý genom kvasnic. To je tenhle týden vše. Na viděnou příště. Překlad: Veru www.videacesky.cz